Мёртвый лес, окружавший всадников, хищно тянул кривые, словно пальцы старухи, ветви, пытаясь дотянуться до неба. Когда лес освещался бледными стрелами молний, деревья напоминали скелкты призрачных чудовий полегших в неизвестной битве. Один из всадников придержал коня, глухой голос разрезал шум стихии.
- Уже скоро, всё уже умирает...

Один всадник, явно молодой - хоть его лицо и скрывал капюшон, его возраст выдавали немного суетливые и беспокойные движения, свойственные всем новичкам, нервно оглядываясь, тихо спросил у рядом стоявшего: "О чем это они говорят? Что происходит?" Ответом ему было молчание и тяжелый взгляд старшего товарища, на миг сверкнувший из под тени капюшона. Юноша умолк, опустил голову, ссутулился и крепче взял в руки поводья.
На данный момент все внимание было обращено на фигуру, закутанную в белый плащ. На фоне мрачной погоды, свинцово-черных туч на небе, ослепительно белая ткань ярко выделялась, создавая четкий контраст с темной, почти черной корой ствола огромного дерева. Казалось, эта фигура была единственным светлым пятном на этой поляне - все остальные были скрыты темными плащами, под полами которых, если приглядеться, можно было увидеть шпоры тяжелых сапог, которые явно входили в военное обмундирование.
Большая часть из них явно не знала, зачем их повели на эту мертвую поляну, но все догадывались, что происходит что-то важное - иначе сюда бы не привезли людей из королевской гвардии и часть охраны местного графа, которым являлся по совместительству и "серым кардиналом" этого королевства. Именно на его угодьях был расположен этот мрачный лес.
Вскоре, в стороне единственной более менее широкой дороги, по которой могли проехать кони, послышался топот копыт. Воины на этой поляне насторожились, рефлекторно потянувшись к висевшим на поясах мечам, но были остановлены взмахом руки солидного всадника, которого от других отличала лишь едва заметная серебристая окантовка по краям плаща, - видимо, он был главным.
К поляне подъезжала богато украшенная карета, ее сопровождало несколько вооруженных всадников.

Повинуясь легкому, почти незаметному жесту странной фигуры, воины вытащили из кареты молодую женщину и прижимающегося к ней ребенка лет пяти. Жещину грубо пихнулс в спину и она упала почти к самым ногам зачинщика похищения.

Женщина, приняв руку, молча поднялась, прижимая к себе ребенка - судя по виду маленького пятилетнего мальчика. Медные волосы до плеч были коротко, неровно подстрижены, словно обрезала их неопытная рука. Большие глазенки зеленого цвета испуганно глядели на фигуру в белом. Женщина слабо вздохнула и прямо поглядела на стоящего перед ней, пытаясь в полумраке разглядеть его лицо. Когда вспышка молнии осветила все вокруг, глаза женщины удивленно расширились - этот человек явно был ей знаком.
- Верните нас обратно в замок. Это было грубостью - вести меня и моего...сына сюда, даже не предупредив заранее, - холодно произнесла женщина, пытаясь скрыть страх в голосе  - кажется, она догадывалась, зачем их сюда привезли...

Вспышка света, резкий звук  - и в небе появились крупны печатные буквы: "Прекратить флуд и неигровыые разговоры! Игрокам Sailent_Kill и КрокоЗябра бан на сутки!"

- Ребят, давайте уже в темпе... - проворчал полурослик, вытрясая пепел из недавно выкуренной трубки, - А то траффик то не резиновый...
Оправив свой детский камзольчик, полурослик запросился на ручки к маме - пышногрудой эльфийке, в кои-то веки сменившей свои мини-доспехи на платье. Так сказать, поближе к теплому и мягкому бюсту. Остроухая, пробормотав под нос что-то незенцурное, матерински погладила дитя по голове, при этом успев острыми ногтями сжать кончик уха, ясно намекая, что доступа к телу больше не будет.
Архимаг в белых одеждах еле сдерживал желание скастовать на присутствующих что-то мощное типа Inferno или Glassius Spake. Такой красивый квест намечался и так его испохабить... Нет, определенно, клан нуждается в тщательной чистке...

- С каких это пор, тринадцатый отдел нанимает вервольфов? - удивленно произнесла эльфийка, - Я думала, что вампиры - это классика..
Полурослик в виде ребенка испуганно прижался к ноге мамаши, прячась в складках ее платья и незаметно нашаривая на поясе под камзолом метательные ножи, как раз на такой случай. Во всяком случае, продавец в городе божился, что они действительно из серебра и продержанны двое суток в святой воде. Лучше бы это оказалось так, иначе противный старикашка однажды утром обнаружит, что у него пропала вся выручка за этот месяц и немного хорошего товара, из тех, что хранятся под прилавком.
Эльфийка вела себя спокойно и уверенно. Под полами платья скрывались массивные клинки, которые она была готова в любой момент пустить в ход. Свиток с заклинанием из священной магии - "Holy Steel" полностью убирал из расчетов то, что клинки были сделаны вовсе не из серебра и даже не освящены.

"Чертовы святоши..." - прошептал под нос Архи-маг. Он едва-едва успел поставить ментальный щит для себя, эльфийки с полуросликом, капитана стражи и Графа. Остальных он защищать не стал - по его мнению, они были просто пушечным мясом. Более опытным удалось спастись из-за развитой силы воли и удачи.
Чем были удобны эти широкие плащи  - так это тем, что можно было спокойно кастовать заклинания - и никто этого не заметит.
"Glasius Spike!" - тихо прошептал он, закончив каст.
Перед архимагов возник огромный шар из ледяных шипов. Он летел по направлению к волкам с огромной скоростью, разделяясь на множество шипов, которые, в свою очередь тоже делились на такие же шипы. Это напоминало цепную реакцию.
Архимаг верно рассчитал то, что Божественная Магия на волков может подействовать хуже, чем он ожидал. И поэтому выбрал магию льда и одно из самых мощных заклинаний. И также - небольшую хитрость в виде заклинания "берсерка" - оно было слабеньким, низколевельным, увеличивало силу и скорость, но за это - на корню заглушала все природные способности к регенерации на ближайшие три часа.
Ледяные шипы пронзали вервольфов - радиус поражения у них был большой. Почти две трети из них упали на землю, истекая кровью. Многие погибли, лишенные способностей к регенерации. На ногах, хоть и изрядно израненый, устоял только Вожак, да с десяток волков за ним.