Клара задумчиво оглядела подъехавший автобус, размышляя о том, стареют ли автобусы также как люди, и куда деваются их автобусные души после смерти. Двери распахнулись, приглашая войти. Девочка с любопытством всмотрелась в недра автобуса, ничего там, почему-то, не разглядев.
Ещё одна тёмная пасть. - Клара прикусила губу, привычно сжав в кармане бессменную Деву Боли. - Меня уж ели, непрозрачно, что это может меня испортить...
Кларисса вдохнула влажный воздух, параноидально ощутив, как капельки влаги собираются н аеё лёгких ,грозя утопить.
Воздушные мешки не виноваты, надо больше не дышать.
Самоотверженно задержав дыхание, Кларисса осторожно схватилась за поручень и шагнула внутрь автобуса, бросив напоследок взгляд назад.

Переживая некоторую нехватку воздуха, вызванную, без сомнения, логичной идеей не дышать, Кларисса осмотрелась. Когда тяжёлый взгляд гуся стукнул девочку по затылку, Клара ойкнула и, сняв неприяное явление с затылка, уставилась на него в ответ. В этот момент, когда гусь был почти превращён в пончик с шоколадом, автобус тронулся, Кларисса покачнулась, потеряв равновесие и ухватилась за первое, что попалось под руку. М-да... Тётка, конечно, отрасит себе новые усы, но пока придётся ходить так. Клара растерянно смотрела на горсть мармеладных червей, зажатых в кулаке.
Теперь буду знать, что усы тётушек - из мармеладных червей. - затем первый червь был отправлен в рот, где незамедлительно зашевелился. Клара выплюнула мерзкое насекомое, оказавшееся почему-то телефонным шнуром, и сунула руку в карман. Там оказалось пусто. Тревожно пошевелив правой антенной, Клара щёлкнула жвалами, затем поняла, что у богомолов карманов не бывает. Пробив передней боевой лапкой билет, Кларисса решила пойти на поиски своей тряпичной подруги. Как-никак, Дева боли была вещью своего рода, а вещи, как было известно Кларе, хранились на верхних этажах.
Перебирая и немного путаясь в хитиновых лапах, девочка-богомол полезла на потолок, не доверив свои ноги зубастой лестнице.
- второй этаж автобуса

Клара-богомол вытянула длинную когтистую лапу и сорвала сквозь стену пучок травы, который тут же стёк на пол, распространяя запах краски. Кларисса наклонилась, чтобы вытереть пол, автобус качнулся и она провалилась в стену. Некоторое время ей пришлось догонять старый драндклет на велосипеде с изумительно квадратными колёсами, уворачиваясь от капель, норовивших закрутиться вокруг её ног и остановить. На очередной кочке её выбросило из седла, помахивая руками вместо крыльев, Кларисса зацепилась за стекло, намертво к нему прилипнув. Слизав свои ладошки, Кларисса попала-таки внутрь и протянула букетик цветов единственному призрачно-присутствующему. Дева Боли неслышно подошла со спины, положив призрачную же руку на плечо девочки.

Клара задумчиво вытащила вёсла из воды, раздумывая над ответом. Пуховая лодочка грозила сенной лихорадкой, однако крабы исправно выполняли свою работу и откусывали клешнями самые наглые пушинки. Клариссу немног опередёрнуло от зрелища десятков крабов, толкущихся вокрег неё. Девочка задумчиво тыкала пальцем в их спинки, вызывая цветную рябь.
- Я ищу? Наверное... тогда... тогда... - Клара огляделась. - Я ищу Деву Боли... Но, наверное, она ушла на выходной.
Зачем её искать? Она сама найдёт тебя.. Разве не так она сделала в первый раз?
- Ну... Неверное, я всё равно не спрячусь от Девы, чтобы она не нашла меня... Я могу спрятаться, чтобы меня не нашли.
Кларисса задумалась снова. Затем лицо её просияло, как и всегда, когда дело касалось навязчивых идей.
- Я ищу доктора Романо. - Клара замолчала, вдыхая собственные лёгкие и выворачивая ладони наоборот. - Он хороший... Или, может, цветную подушку...

Кларисса вышла из лодочки, для того, чтобы сразу утонуть в песке. Поскольку кислорода там предусмотрено не было, девочка забилась изо всех сил, пытаясь высвободиться. Однако лишь погружалась глубже. Затем выпала на песок снова. Поднять зеркало, Клара отметила, что оно залилось водой и, поднеся к глазам ,стала протирать ресницами. В мутном стекле отразился её зрачок, в который Клара незамедлительно зашла, не забыв прикрыть за собой дверь.

- Всё чудесатее и чудесатее... - процитировала Клара и счастливо рассмеялась, затем чихнула от пыли. Её смех разлетелся мятными леденцами. Девочка пошарила вокруг, собирая конфеты. Затем привычно сунула руку в карман и нахмурилась - Девы там не было.
Надо заполнить пустоту зазора - подумала Кларисса и стала осматриваться. Ничего не видя в темноте, девочка полнялась, всё ещё улыбаясь - вспомнились бабочки и Белый Кролик.
Наан - злая бабочка, Фели и Мари - двойная - Клара слегка поёжилась, припоминая кровавые крылья сестёр. - Жаль, не посмотрела, кто были пауки... Наверное, мистер Ли и... и кто? Или нет?
Пожав плечами, Кларисса стала ходить по помещению, вытянув руки. Стены нащупать её не удалось, однако через некоторое время она нащупала ручку двери, стоявшей, казалось, совсем без стен.
Ненайденая - пронеслось в голове Клариссы, затем она потянула ручку и, зажмурившись, шагнула в проём.

Клара тут же пожалела, что не взяла с собой зонтик. Однако, поразмыслив немного, решила, что если это стена дождя, значит, где-то должна быть дождевая дверь. После некоторых поисков дверь была найдена и открыта, однако Кларисса успела промокнуть до нитки, а потом ещё и выяснилось, что за стеной дождя есть целый зал дождя, и просто так ты не спасёшься. Огибая быстро растущие лужи, Клара пришла к выводу, что скоро тут нальёт целое море. Походив по берегу, Клара обнаружила настоящий листик, слегка завёрнутый по краям.
Почти плот... - вытащив из грязи длинный прутик, Кларисса забралась на листок и, отталкиваясь прутиком, поплыла к огоньку, надеясь высушиться там и, может, найти Деву... ну или доктора Романо, естественно.

Поднялись волны, Клара в панике схватилась за края листика, рискуя свалиться в воду. Монстр не внушал не то что доверия, но даже желания выпить с ним чашечку чая не возникало. Кларисса, избегая смотреть на бьющие вокруг лодочки щупальца, судорожно искала спасения.
Внезапно её осенило: Клара сунула руку в карман, выгребая леденцы, и бросила горсть в пасть Морского. Конфеты неожиданно точно попали в цель, но сама Клара, не удержавшись на хлипком листике, полетела в воду. Барахтаясь в дождевом море, Клара не раз хлебнула воды, каждый раз удивляясь тому, что она не солёная, как было написано в книжке...

Клар не без интереса следила за метаморфозами чудовища, не забывая прихлёбывать лимонад.
Как удобно - когда его целое море - не нужно носит глупый стакан и можно напиться так, что сам станешь лимонадом.
Кларисса представила эту перспективу и рассудила, что главное - не попасть потом в стакан к тому, кто лимонад не любит - не очень-то приятно оказаться вылитой на землю. Девочка прислушалась к кукле, с сожалением отметив, что, хоть она и тряпичная, но на Деву похожа мало. А больше похожа на Иноуэ.
Значит, Дева Боли - это Орихиме-Элли? Быть не может... Орихиме говорит непрозрачно, но я понимаю её, а Деву - нет... Очень странно...
Голос "Элли" заставил забегать мурашки по Клариной спине. Как-то недобро он звучал. Девочка стряхнула надоедливых мурашек (те немедленно отправились в своё лимонадное плавание) и задумчиво проинформировала своих новых знакомых:
- Я не знаю, где жёлтая дорога - зато я знаю, где жёлтое море. Оно везде вокруг. Честно говоря, я предпочла бы высохнуть и попить чаю. - девочка кивнула в сторону дальнего огонька, она почему-то была уверена, что именно там сейчас происходит так горячо любимое ею чайпитие под деревом. Затем полюбопытствовала - А какое ваше желание? Может, мне и правда стоит шагать по вашим мыслям, если и моё желание тоже исполнится?

- Удачи вам - вежливо сказла девочка, шевеля плавниками. А как иначе держаться в лимонаде так долго? Затем её носа коснулся запах веренья и Кларисса, обрадованно улыбаясь, поймала взглядом далёкий дымок. - Спасибо вам. Я, пожалуй, пойду по лебединой линии тогда. Хотя я бы назвала это рыбьим шоссе
Девочка засмеялась, глядя н алимонадное море. Затем "Тотошка" превратился в смешной корабль с головой чудовища впереди.
Пожалуй, они знают толк в переворачиваниях. Может, если я когда-нибудь смогу перевернуться в плаватель, я покатаю Алека по лужам. - одобрительно думала Кларисса, а тем временем куклы собрались в плавание.
- Ох, надеюсь, Дева не поплывёт сними. Её дом в моём зазоре - вздохнула Клара, присматриваясь к куклам и провожая глазами драккар. - Надеюсь, они вернутся в свою кукольную Викингию... Если они доберутся быстро, дева Боли не успеет поплыть с ними.
Клара снова пошевелила плавниками и взяла курс на дымок.
Интересно, Белый кролик уже пробегал там? Хотя, правильнее было бы сказать Девик Боли... В конце концов, именно её сейчас где-то нет... Может, она тоже пьёт чай? Тогда и доктор Романо должен быть там.
После этой невероятно логичной мысленной речи девочка, рассекая море, которое почему-то потемнело и перестало быть лимонадом, направилась туда, куда укузала викинг-Орихиме-Элли. На берег она вылезла в тот момент, когда море рассердилось и начался шторм.
- Вот что значит - дружить со временем - Заключила Кларисса и пошла прочь от воды, туда, где весело звенели чашки и пахло бергамотом.

Кларисса долго, восторженно смотрела на часовое великолепие. Чего тут только не было! Многоногие кукушки с волчьими хвостами, электронные часы, по которым пробегали электрические эльфы, показывая время и языки. Кларе особенно понравились небольшие механические часы с десятком стрелок и одинаковыми цифрами "5" на всех позициях. Стрелки хаотично вращались, тем не менее, всегда показывая время чаепития. Клара, потратив немного времени на то, чтобы поймать удивительные часы, довольно сунула их в карман и наконец-то обратила внимание на стол. Её лицо обиженно вытянулось
Вот так всегда... никогда не знаешь, где видно то, чего видно быть не должно. По крайней мере не там, где ты видишь оно должно быть видно, но почему-то не видно ни там, где не должно, ни там, где не видно...
Клара вздохнула и подошла к чаёвничающим.
- Доброго чая... Здесь не занято? У вас очень красивые часы тут. - Кларисса сделала реверанс, пытаясь начать светскую беседу, и огляделась по сторонам, садясь на свободный стул - А вы не печатали на глазах...э... Мартовского зайца? Или, может Шляпника?
Девочка внимательно посмотрела на Ёжика, затем на Медвежонка. Затем задумчиво налила себе чашку того самого чая с бергамотом и нацелилась на варенье. - Ещё, может, вы видели Деву? Я потеряла её... или она потеряла меня... в общем, мы потерялись. Или, может, доктора?

Кларисса задумалась, подцепляя ложкой варенье.
Искать в летучем молоке...Ах, где же они могут быть? Дева не любит молоко, от этого она мокнет...
Девочка допила чай и отставила пустую чашку, после чего заинтересованно посмотрела на Ёжика.
- А Деву и доктора? Может, они ушли вместе? Нужно найти, где они оставили следы... если они пошли по молоку, следы будут серые... заметные.
Девочка нетерпеливо поёрзала на стуле, готовая идти искать.

Спасибо, но мне нужно ставить следы. - Клара, встала, сделав реверанс и улыбнудась зверькам. Затем пошла к краю полянки, размышляя по пути.
Где же мне искать цепные следы Девы? И доктора... Я совершенно точно знаю, куда они не могли пойти - везде. Они могли не пойти везде, а куда они наследили, я н езнаю... Может, мне помогла бы искательная собака? Только и её тут нет. Только часы. Но если Наан может быть часами, почему часы не могут быть собакой?
Кларисса замерла на секунду, потом, суматошно шаря по карманам, достала взятые часы.
- Если они могут крутиться по времени, значит и направление показать могут.
Часы, словно поняв, что от них требуется, закрутили стрелками и синхронно указали в туман. Клара кивнула и смело шагнула за пределы полянки, погрузившись в молочный коктейль тумана. Распробовав его, девочка решила, что это была не такая уж и плохая затея. Некоторое время она шла, хватая ртом клочья вкусного тумана.

Когда туман стал непроницаем для взгляда, Клара остановилась, привычно задумавшись.
Часов не видно... Как я теперь буду искать следы?
Одновременно до её ушей донеслись странные звуки. Девочка прислушалась, затем неожиданно захихикала. Причина смех абыла проста - настырный туман лез за шиворот и жутко щекотался. Кое-как отогнав щекотный молочный коктейль, Кларисса заспешила в сторону звуков.
Если они скоро не найдутся, я точно разозлюсь... или расплачусь!
С каждой минутой Клара всё больше подозревала, что Дева и Доктор замыслили и собрали свои следы, чтобы она не нашла их.